此诗作于崇祯十七年（1644年）初。
崇祯十三年（1640年）春，李自成率领农民军与清军交战于河南荥阳虎牢关，李自成兵败，退守湖广。崇祯十四年春，李自成在谷城大败清军，俘虏清军将领豪格。从崇祯十四年冬到十五年正月，农民军攻占西安、河南、湖北、四川等地，声势浩大。
崇祯十五年（1642年）秋，清军入关，攻占北京。崇祯十七年正月，李自成攻占北京，改国号为大顺，定都北京。三月，多尔衮率清军入关，攻占北京。李自成兵败，退守陕西。
此诗作于清军入关、李自成兵败之际，反映了诗人对时局的忧虑和对农民军失败的惋惜。
此诗作于崇祯十七年（1644年）春。
崇祯十七年三月，多尔衮率清军入关，攻占北京。李自成兵败，退守陕西。四月，多尔衮在北京称帝，定国号为清。五月，李自成在西安被清军击败，逃往湖北。六月，李自成在湖北通山被清军杀害。
此诗作于李自成兵败、清军入主中原之际，反映了诗人对国家命运的担忧和对农民军失败的悲愤。
此诗作于顺治元年（1644年）夏。
顺治元年五月，清军占领南京，南明政权覆灭。六月，清军平定江南，基本统一了全国。
此诗作于清军平定江南、南明政权覆灭之际，反映了诗人对国家统一的渴望和对清朝统治的认可。