七步诗出自于中国南北朝时期的陈朝，相传为南朝梁武帝萧衍所作。萧衍在位期间，贪图享乐，不思进取，导致国家衰败。大将侯景趁机发动叛乱，攻陷建康，萧衍被困于台城。侯景派人来到萧衍面前，限他七步之内作出一首诗，否则便要杀了他。
萧衍此时已知回天乏术，于是从容地迈出七步，吟诵了这首《七步诗》：
积善之家，必有余庆；
积不善之家，必有余殃。
青松在东，绿水在西；
白发三千丈，缘愁似个长。
诗中充满了对自身所作所为的悔恨，也表现了萧衍对国家衰亡的痛惜之情。
这首诗的诗意如下：
善行累积的家庭，必定会有福泽后代；
恶行累积的家庭，必定会有祸患殃及后代。
青松挺立在东方，绿水流淌在西方；
白发三千丈，因忧愁而生，好似无休无止地增长。
七步诗是一首千古绝唱，被誉为“千古第一绝命诗”。它不仅具有极高的文学价值，而且也具有深远的历史意义。这首诗警示人们要积善行，不要作恶事，否则必将受到报应。