全诗讲述了登上滕王阁后的所见所想，其中既有对眼前美景的赞叹，也有对历史兴衰的感慨。
楼高望尽江南北，潮起潮落连天白。
海日生复没，浪淘尽、千古风流人物。
斜晖脉脉水悠悠，肠断白蘋洲。
此地空余黄叶，西风自、故园吹酒。
站在高高的滕王阁上，极目远眺，可以看见江南北国的壮丽景色。涨潮时白浪滔天，落潮时河水清澈明亮，如同一条白色的绸带飘落在天边。海上的太阳时而升起，时而落下，潮水日夜不停地拍打着岸边，那些曾经风流倜傥的历史人物都已被这无情的浪潮所淘尽。
夕阳的余晖斜斜地照射在大地上，江水悠悠地流淌着，勾起我无穷的思乡之情。此地只剩下满地黄叶，西风从故乡吹来，让我不禁想起昔日的欢聚时光。
李煜（937年—978年8月13日），初名李从嘉，字重光，号钟隐、莲峰居士，是五代十国时期南唐的最后一位君主，南唐元宗李璟第六子。
生于金陵（今江苏南京），初封为吴王，后改封为右仆射、齐王、秦王。建隆二年（961年），李璟死后即位，尊母亲钟氏为皇太后。同年，改元乾德，后又改元建弘、中兴、太平、永光。永光四年（968年），北宋灭南汉，李煜称臣于宋，改元开宝。
开宝九年（976年），宋太祖赵匡胤派宋军攻打南唐，李煜于同年十月出降，南唐灭亡。李煜被俘后被封为违命侯，后晋封为陇西公。太平兴国三年（978年）七月七日，李煜死于汴京（今河南开封），时年42岁。