韩愈的芍药诗作于贞元二十一年（805年）。当时，韩愈正担任太原尹一职。在太原，他看到了一株盛开的芍药，被它的美丽所震撼。于是，他写下了这首《芍药歌》。
这首诗描写了芍药的美丽和珍贵。全诗仅用四句，共二十个字，语言简洁明快，却将芍药的形、色、神描绘得惟妙惟肖，栩栩如生。
第一句“叶丽花明春烂漫”，写的是芍药叶子的翠绿和花朵的鲜艳。芍药的叶子宽大而碧绿，花朵硕大而艳丽。在春天的阳光下，芍药花烂漫盛开，美不胜收。
第二句“随风软舞露初干”，写的是芍药在微风的吹拂下翩翩起舞。芍药的花朵娇嫩轻盈，在微风的吹拂下，婆娑起舞，宛如仙女一般。清晨的露珠刚刚干涸，花瓣上还残留着晶莹剔透的水珠，在阳光下闪闪发光，更加增添了芍药的美丽。
第三句“燕脂俗艳今羞看”，“燕脂”是古代妇女用来化妆的胭脂，比喻俗艳的女子。“今羞看”是说，在芍药的美丽面前，那些俗艳的女子都显得黯然失色。
第四句“惟有牡丹能比肩”，将芍药与牡丹作比较，认为芍药与牡丹一样美丽。牡丹是花中之王，芍药与牡丹一样美丽，足见芍药的珍贵。
韩愈用生动的语言和丰富的想象力，将芍药的美丽和珍贵描绘得淋漓尽致。这首诗不仅赞美了芍药的美，也表达了诗人对美好的事物由衷的喜爱和赞美之情。