清风徐来，水波不兴。风吹过江面，江水波澜不惊，一片平静。江面在皎洁明月的照射下，显得波光粼粼，波光闪烁，就像明镜一般。明月当空，万物无声。夜晚的天空和江面一样平静，一轮明月高高地悬挂在天空，就像一颗巨大的银盘，月光皎洁明亮，把大地照得一片通明。
抬头看明月，低头想故乡。诗人望着天上的一轮明月，不禁想起了自己的家乡。明月是诗人思乡的触媒，抬头见明月，低头就能想到家乡。
但愿世人平安健康，千里的距离也能共赏一轮明月。诗人希望世人，无论身在何方，都能平安健康，都能在中秋之夜赏月，共度良宵。
王安石于嘉祐四年(1059年)十月担任江西抚州观察使，次年春，他被改任为江东转运判官，离开抚州，赴江宁(今南京)上任。途经北固山下时，王安石夜泊江边，有感而作此诗。