夕阳西下，秋风萧瑟，一派肃杀的景象。诗人在这样的背景下，思念着远方的亲人，不禁悲从中来。
第一句“枯藤老树昏鸦”，描绘了秋日里一群乌鸦栖息在枯藤老树上的景象。这幅画面是如此的萧条，让人不禁感到一阵悲凉。
第二句“小桥流水人家”，展现了江南水乡的宁静之美。小桥流水，人家错落有致，好一幅安详平和的画面。然而，此时诗人却身处异乡，无法享受这种安逸的生活，不禁让人感到一种淡淡的忧愁。
第三句“古道西风瘦马”，描写了诗人骑着瘦马走在古道上的情景。夕阳西下，秋风萧瑟，瘦马前行，诗人孤单的身影在夕阳中拉得老长。这幅画面让人感到一种悲凉之美。
第四句“夕阳西下，断肠人在天涯”，点明了诗人的思念之情。诗人在天涯，夕阳西下，他思念着远方的亲人，这种思念之情让人感到十分心酸。
全诗运用景物描写和情感抒发相结合的手法，描绘了一幅秋日黄昏的萧瑟景象，表达了诗人思念远方亲人的哀愁之情。