题西林壁是苏轼在宋神宗元丰五年（1082年）因“乌台诗案”被贬黄州期间，游览西林寺时所作的一首诗。当时苏轼因诗获罪，被贬黄州，心中郁郁不平，借游览西林寺之机，抒发自己旷达的人生态度和对佛法的领悟。
全诗分为两部分，第一部分写景，第二部分抒情。
第一部分写景，以“横看成岭侧成峰，远近高低各不同”三句，描写了西林寺四周群山环绕，山峰叠嶂，千姿百态的景色。诗人从不同的角度和距离观察山峰，发现它们的形状和高度都是不同的。这三句诗不仅描写了西林寺的景色，也反映了诗人对自然界奥秘的探索和思考。
第二部分抒情，“不识庐山真面目，只缘身在此山中”两句，是全诗的点睛之笔。诗人从对西林寺周围山峰的观察，联想到自己的人生经历。他意识到，自己之所以对庐山的面貌认识不清，是因为自己身处庐山之中，被眼前的景象所迷惑。这就像人生一样，身处其中，往往会被眼前的利益和烦恼所迷惑，看不清事情的真相。
诗的最后两句，“山外有山人未见，会须行到水穷处”寄托了诗人对未来的希望。他相信，只要不断前行，不断探索，终有一天会看到山外的世界，找到人生的真谛。
整首诗通过对西林寺周围山峰的描写，抒发了诗人旷达的人生态度和对佛法的领悟。诗人告诉我们，要认识事物的本来面目，就必须跳出事物的局限，从更高的角度和更广阔的视野去看待问题。只有这样，才能真正理解事物的本质，找到人生的真谛。