全诗共四句，每一句都意蕴深远。
第一句“东临碣石，以观沧海”，写作者登上了碣石山，俯瞰辽阔的沧海。碣石山位于今河北省秦皇岛市昌黎县，是渤海湾的岬角。沧海，指的是渤海。这一句写出了作者所处的地理位置和观察的角度，为接下来的描写奠定了基础。
第二句“水何澹澹，山岛竦峙”，写出了沧海的广阔无垠和水天一色的壮观景象。“澹澹”形容水波轻微起伏的样子，“竦峙”形容山岛高耸的样子。这一句写出了沧海的浩瀚、壮阔和雄伟，让人感受到作者胸襟的开阔。
第三句“树木丛生，百草丰茂”，写出了沧海沿岸的景色。树木丛生，百草丰茂，生机勃勃。这一句写出了沧海的富饶和美丽，让人感受到作者对自然的热爱。
第四句“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜”，写出了作者的志向和抱负。作者不愿意向权贵屈服，他追求的是自由自在、无拘无束的生活。这一句写出了作者的豪情壮志和不羁的性格，让人感受到作者的伟岸人格。
《观沧海》是一首气势恢宏、意境深远的诗歌。这首诗描绘了沧海的壮丽景色，表达了作者开阔的胸襟和远大的抱负。诗中所表现出来的豪情壮志和不羁的性格，让人感受到作者的伟岸人格。