比喻疑神疑鬼，自己吓唬自己。
唐·李冗《独异志·李卫》：“卫既醉，因渴甚，属吏取饮。既而吏失杯，又酌酒满弓，置蛇影于其中。卫因撮饮之，及置弓复于杯中，忽见蛇出于弓头，便疾呼曰：‘吾为蛇伤。’既而，左右诘吏，吏具以实告。卫因知其妄，乃即解结。”
1. 疑神疑鬼的人，一听到风吹草动，就会杯弓蛇影。
2. 他本来胆子就小，又看了很多恐怖片，现在是杯弓蛇影，整天提心吊胆的。
3. 由于他心里有鬼，所以总是杯弓蛇影，疑神疑鬼的。
李卫是唐武则天时期的大臣，有一天，因暑热难耐，遂酌酒满弓以解渴。当李卫饮尽杯中的酒后，把酒杯放在桌子上，发现杯子上有蛇的影子。他吓了一跳，又仔细看了看，才发现是杯子里映着弓的影子。
杯弓蛇影 → 影影绰绰 → 绰约多姿 → 姿情悦性 → 性本善 → 善始善终 → 终身大事 → 事不关己 → 己所不欲，勿施于人 → 人心不足蛇吞象 → 象鼻无影 → 影子杀手