唐开成二年，李渤知宣州，张俞为副使，曾游灵岩寺。当时张仲素和尚登灵岩主、巧宦充斥，政风败坏。而张俞愤世嫉俗，李渤亦有“放归林下”之志，故诗中寄慨言怀，颇有共同之处。
「灵岩寺」在宣州(安庆)城南山中，相传南朝梁武帝时创立，明代重建。
诗先写游灵岩的见闻。诗的开头两句，「孤云归远岫，日光下莓轩」，写诗人远眺眼中的景物。「远岫」指远山山顶。「归」字写出了云彩漂浮飘动的变化。「莓轩」：长满青苔的小屋，是寺内高僧居住的地方。「孤」、「远」、「下」三个字，烘托出诗人身处的环境清幽宁静。
「塔影通禅榻，松声到钓船」，这两句写游灵岩听到的。诗人凭栏远眺，视线穿过高塔的影子照射在禅房窗棂上，远处松林的涛声阵阵传来，隐隐听得到。塔影、松声这些都是寺庙常见之物，诗人却能从这些平凡的景象中体会到禅意和诗趣，这说明诗人的闲适心情和丰富的想象力。
「林深不见鸟，山静不闻蝉」，这两句写游灵岩的感受。诗人走进茂密的树林，寂静得连鸟声都不见了；他沿着山涧小路前行，连蝉鸣声也听不到。这说明诗人对自然环境十分敏感，能够从细微之处感受到大自然的微妙变化。
「兴尽猿还树，日暮鸟投林」，这两句写诗人游灵岩时的所见。诗人兴致正浓时，突然看见一只猿猴从树上落下，夕阳西下时，一群鸟儿归巢了。这两句生动地描绘了灵岩寺傍晚的景象，同时也抒发了诗人游灵岩时的愉悦心情。