出自元稹的《离思五首·其四》，全诗如下：
曾经沧海难为水，除却巫山不是云。
取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。
曾经见过大海，就很难再把其他水当做海；除了巫山上的云，别处的云都是枉然。
在花丛中随意行走，懒得回头看一眼，一半是因为清心寡欲，一半是因为你的缘故。
唐朝贞元二十一年（公元805年），元稹被贬为江陵士曹参军。在江陵期间，元稹结识了当地的歌妓崔莺莺，两人坠入爱河。但由于门第差距太大，他们这段恋情遭到了崔莺莺父母的反对。贞元二十三年，元稹被调任为河南县尉，不得不离开江陵。临行前夕，元稹写下了《离思五首》，表达了他对崔莺莺的思念和痛苦的别离心情。
这首诗采用比兴的手法，以沧海、巫山云、花丛来比喻自己的爱情。诗句蕴藉含蓄，耐人寻味。