在心为志发言为诗是《毛诗大序》中的名句，出自西汉儒家学者毛亨所作的《诗大序》。这篇序是《毛诗》的总序，对《诗经》的产生、分类、功用等方面进行了概述。
「在心为志，发言为诗。」这句话的意思是，志存在于人的内心，而诗就是把志表达出来。志是诗的内核，诗是志的外在表现形式。诗是情感的表现，是人内心的一种宣泄。
古人认为，诗歌是表达思想感情的一种方式，是“言志”和“抒情”的工具。而“志”是发自内心的真实情感，是诗歌创作的灵魂。因此，诗歌创作必须要有“志”，要有真情实感，才能打动读者。
古人认为，“诗言志”，诗歌创作必须要有现实生活为基础，必须反映现实生活中的思想情感。诗歌创作不能脱离现实生活，也不能脱离人民群众，必须反映人民群众的思想情感。
“发言为诗”是指诗歌创作必须要有适当的形式，必须要有艺术表现力。诗歌创作不能仅仅是情感的宣泄，必须要有适当的形式，才能更好地表达情感。
古人认为，“诗言志，文以载道”，诗歌创作不仅要表达情感，还要传达道理。诗歌创作必须要有寓意，必须要有教化意义。
“在心为志，发言为诗”这句话概括了诗歌创作的两个基本要求，即思想性和艺术性。诗歌创作必须要有真情实感，要有发自内心的情感，同时也要有适当的形式，要有艺术表现力。只有这样，才能创作出优秀的诗歌作品。