杂诗的起源可以追溯到先秦时期。《诗经》中就有许多杂诗，如《关雎》、《蒹葭》、《桃夭》等。这些杂诗大多是民歌，反映了当时人们的日常生活、劳动生产、风俗习惯等。
汉魏六朝时期，杂诗得到了进一步的发展。曹植、陶渊明、谢灵运等著名诗人都有许多杂诗传世。这些杂诗大多抒发了诗人的个人情感，如曹植的《杂诗二首》、陶渊明的《饮酒二十首》、谢灵运的《从彭城经石门东溪至霸亭抒怀》等。
唐代是杂诗的鼎盛时期。李白、杜甫、白居易等著名诗人都有许多杂诗传世。这些杂诗题材广泛，内容丰富，表现手法多样，是中国杂诗发展史上的高峰。
宋代以后，杂诗逐渐衰落，但仍有一些诗人创作了优秀的杂诗，如苏轼的《东坡杂诗》、陆游的《剑南诗稿》等。
杂诗可以根据不同的标准进行分类，如根据内容可以分为抒情杂诗、叙事杂诗、议论杂诗等；根据语言可以分为古体杂诗、近体杂诗等；根据题材可以分为咏物杂诗、咏史杂诗、边塞杂诗等。
杂诗的艺术特色主要有以下几个方面：
（2）语言自由活泼，不拘一格。杂诗的语言自由活泼，不拘一格，可以运用各种修辞手法，可以夹杂俚语、俗语，可以采用比兴手法，可以以叙事为主，也可以以抒情为主。
（3）表现手法多样，风格各异。杂诗的表现手法多样，风格各异，既有清新自然的田园风，也有豪放不羁的边塞风，既有细腻委婉的闺怨风，也有沉郁顿挫的古体风。