在12世纪初，女真人在东北亚建立了金朝，并于1125年攻陷北宋首都汴京，俘虏了宋徽宗和宋钦宗，史称“靖康之耻”。宋朝残余势力退守江南，建立了南宋，与金朝形成对峙局面。
岳飞 (1103-1142) 是南宋著名的抗金名将。他自幼习武，精通骑射，长大后加入了抗金军队。他作战勇敢，屡立战功，逐渐成为南宋的中流砥柱。
1140年，金兀术再次率军南下，攻陷了宋朝的首都临安。宋高宗赵构被逼仓皇出逃，岳飞奉命勤王，率领军队收复了临安。然而，赵构担心岳飞功高震主，便下令岳飞班师回朝。
岳飞回朝后，受到赵构的猜忌，被解除兵权。1142年，岳飞被赵构和秦桧谋害，壮烈牺牲。
满江红是岳飞在被解除兵权后所作的一首词。这首词表达了他对国家命运的忧虑，以及对奸臣秦桧的愤慨。
《满江红》原文：
怒发冲冠，凭阑处、潇潇雨歇。抬望眼，仰天长啸，壮怀激烈。三十功名尘与土，八千里路云和月。莫等闲、白了少年头，空悲切。
靖康耻，犹未雪；臣子恨，何时灭？驾长车，踏破贺兰山缺。壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。待从头、收拾旧山河，朝天阙。
这首词分为两部分。上阕主要表达岳飞对国家命运的忧虑。他认为，自己戎马一生，却未能收复失地，雪靖康之耻，实乃人生一大悲哀。下阕主要表达岳飞对奸臣秦桧的愤慨。他决心要踏破贺兰山，收复失地，雪靖康之耻，以告慰先烈。
《满江红》是一首脍炙人口的经典之作。它不仅具有很高的文学价值，而且具有很强的爱国主义教育意义。