忆江南诗中"红胜火"的意思是形容桃花的颜色灿烂艳丽，红得像火一样。
江南情调，离人思乡。唐代杜牧春游江南，见繁花盛开，触景生情，写下了《江南春绝句》五首，这首即其一。
诗前小序云，解鞍少驻初程，见岸花红胜火。火尚有色明暗之分，如何比色更夺其名？正如诗家以‘绿’称‘碧’，因有‘春水碧于天，色如染丝’的意境，才说色如染丝，更鲜碧过天，正如这映在眼里也鲜红了火，非比寻常之色，便说红胜火，言浅意深。红火红，铺天盖地，一片鲜明。自然界有许多美丽的颜色，如木叶之碧、草木之青、清水之蓝、花草之五彩等，每当春暖花开时节，桃红柳绿，分外妖娆，然而有一色却是独具特色的，那就是火的颜色，火之色红，红的那么灼热，那么奔放、热烈，以火色比拟桃红，充分的显示出春花之艳丽。
首二句就是以江南春天的红花，绘出一个缤纷艳丽的春天。春风如剪，柳叶如眉，而满眼的桃花却如火，映红了三月。那红彤彤的花朵，开得如火如荼，连岸边的野花也红得鲜艳夺目，江边桃李，“灼灼其华”，这就是作者眼前看到的情景。作者以“胜火”比喻桃花的鲜艳，不仅形象生动，而且含蓄隽永。“胜火”二字，既写出了桃花的色彩，也写出了桃花的红艳之至。
“红胜火”的后面，杜牧接着写道：“春风不度玉门关”。玉门关外，春风无缘到达。千里之外的塞外，正是春色阑珊时节：“寂寞沙洲冷”。这火红的春天和寒冷的塞外形成鲜明的对比，一个繁盛，一个凋零。读到这一句，我们仿佛能感觉到，原本诗歌里热烈的春天，突然一转，气氛变得悲戚沉重起来。
“红胜火”的后面，杜牧接着写道：“春风不度玉门关”。玉门关外，春风无缘到达。千里之外的塞外，正是春色阑珊时节：“寂寞沙洲冷”。这火红的春天和寒冷的塞外形成鲜明的对比，一个繁盛，一个凋零。读到这一句，我们仿佛能感觉到，原本诗歌里热烈的春天，突然一转，气氛变得悲戚沉重起来。
诗的最后两句把思绪从江南拉回玉门关外，春红花艳、春风扑面的江南美景，与玉门关外广漠荒凉、凄冷的寂寞沙洲，形成了鲜明的对比，使人们在爱慕江南春色的时候，也对塞外春天景色望而兴叹。玉门关外的春天什么时候才能到来？什么时候才能像江南一样，芳菲无限，万紫千红呢？
这首诗是借春天的红花点燃了诗人对春天的热爱，但最后的戛然而止，却也牵引出对春、对边关的无尽的幽思，像是一记重鼓，也像一声长叹。