“一字背出一首诗”并不是一个诗歌理论概念，而是一个通俗的说法，用来形容一个人对某首诗的熟悉程度。
一字背出一首诗指的是，一个人能够仅仅通过听到一个字，就能立刻想起整首诗的全部内容，并且能够完整地背诵出来。
这就需要这个字与诗歌之间有特定的联系，而且往往，选择的字也具有代表性。一字背出一首诗，一般都指与这个字出现位置相关的内容，也就是，听到这个字，就会想到这首诗里的句子，才能继续往下背。
一字背出一首诗，通常需要对这首诗有很深的了解，并且反复研读、记忆才能达到。对于普通读者，一字背出一首诗是一件比较困难的事情，但对于一些诗歌爱好者或诗人来说，做到一字背出一首诗也是很常见的事情。
比如，提起“春”，很多人就会想到杜甫的《春望》，然后能够直接完整背诵“国破山河在，城春草木深。感时花溅泪，恨别鸟惊心。烽火连三月，家书抵万金。白头搔更短，浑欲不胜簪.”；提起“月”，很多人就会想到李白的《静夜思》，然后能够直接完整背诵“床前明月光，疑是地上霜。举头望明月，低头思故乡。”等。
一字背出一首诗，在一定程度上反映出一个人的文学素养和诗歌鉴赏能力，但是，一字背出一首诗并不是衡量一个人诗歌水平的唯一标准，也不代表一个人对诗歌的理解和欣赏能力。