题画诗一般是诗人收到别人所送的书画作品，或者是在游览胜地看到画作，或者是在史书中看到历史故事和历史人物，或者是在看到自然界美丽景象后诗人所产生的由衷情感，有感而发所作的诗。题画诗可以从三个方面来进行分类：
第一，从所题画面的性质上分类，可以分为人物画题画诗、山水画题画诗、花鸟画题画诗等；
第二，从所题画作内容分类，可以分为怀古题画诗、咏史题画诗、山水田园题画诗、花鸟题画诗等；
第三，从所题画作时代分类，可以分为上古题画诗、中世纪题画诗、近代题画诗等。
在我国诗歌艺术史上，这种现象由来已久。最早的题画诗可追溯到魏晋时代，著名的“建安七子”之一的曹植就有这方面的创作。在以后的诗歌创作中，题画诗一直是文人们热衷的一种体裁，李白、杜甫、白居易、苏轼、黄庭坚、陆游、文天祥等都在这方面留下了丰富的作品。
题画诗是诗人对所赏鉴的绘画作品的再创造，是诗人借助绘画作品的意象而产生的诗意。因此，诗人赏诗画时就必须先对所鉴赏的画作进行一番审美理解和领会，在画作中找出意象，并在画中找出意境。然后，诗人再将自己在画中所看到的意象和意境，通过诗歌的形式表现出来，使画作中的意象和意境变得更加生动和形象。
第一，题画诗既是诗，也是画。诗是诗人对绘画作品的再创造，画是画家对大自然的再现。因此，题画诗中既有诗的意境，也有画的意境。诗人借助绘画作品的意象，在诗中展示出画中所描绘的对象，使读者仿佛能够看到诗人在画中描绘的对象，从而产生身临其境的感觉。
第二，题画诗既是诗，也是史。诗是诗人对绘画作品的观赏和理解，史是画家对历史事件的记录和描述。因此，题画诗中既有诗的艺术特色，也有史的真实性。诗人借助绘画作品的意象，在诗中展现出画中所描绘的历史事件，使读者仿佛能够看到诗人在画中描绘的历史事件，从而产生对历史事件的认识和理解。
第三，题画诗既是诗，也是哲。诗是诗人对绘画作品的感受和联想，哲是画家对人生的思考和感悟。因此，题画诗中既有诗的艺术特色，也有哲的思考。诗人借助绘画作品的意象，在诗中表达出画中所描绘的人物或事件所蕴含的人生哲理，使读者仿佛能够看到诗人在画中所蕴含的人生哲理，从而产生对人生的思考和感悟。