曹植在邺城七步之内作诗是曹丕的命令，体现了曹丕对曹植的嫉妒和猜忌。曹氏兄弟之间的争斗，直接导火索是甄氏之死，曹丕下的命令也体现了曹丕的残暴和无情。
曹丕称帝之后，因为怕曹植谋反，就以邺城宫门上有铜雀、金虎作为借口，迫使曹植在七步之内作出诗。曹植当即将铜雀与金虎比作是许昌宫门上的两个石狮子，讽刺曹丕迎天子至邺之后，把宫门上的石狮子改成了铜雀、金虎，大肆铺张，奢靡浪费。
曹丕听到后，以为曹植是在讽刺自己，就怒不可遏，拔剑要杀他。曹植的叔父曹洪赶紧抱住曹丕，恳求饶曹植一命。曹丕迫于其叔叔的压力，才勉强饶了曹植。
曹植当着曹丕的面作了这首诗，主要原因是曹植对曹丕逼宫称帝的行为非常愤恨，但又不能正面反抗。曹植当着曹丕的面作了这首诗，不仅讽刺了曹丕的奢靡浪费，也表达了自己对曹丕的怨恨。曹丕听到后，以为曹植是在讽刺自己，就怒不可遏，拔剑要杀他。后来，曹洪抱住曹丕，恳求饶曹植一命。曹丕迫于其叔叔的压力，才勉强饶了曹植。
曹植作《七步诗》的故事，在历史上广为流传。它体现了曹氏兄弟之间的争权夺利，也体现了曹植的才华和胆识。