寒食节是中国传统的节日，在清明节的前两日。相传春秋时期，介子推为晋文公重耳舍命割股充饥，后文公即位，却故意疏远他。介子推不愿争名夺利，便携母幽居于绵山（今山西介休县绵山）。晋文公曾派人找到介子推，要他出山，但介子推不愿离开隐居地。
晋文公便下令，在介子推所居的绵山放火，企图逼其出山。大火烧了三天三夜，但介子推宁死不屈，最终被烧死在山中。晋文公得知介子推被烧死，十分悲痛，下令在介子推死难之日禁火三日。后来，这一天被称为寒食节，这一习俗一直延续至今。
在寒食节期间，人们往往会出门游玩，并作诗词歌赋以抒怀。其中，杜牧的《清明》一诗，是最著名的途中寒食诗之一：
“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。”
这首诗描绘了清明时节的江南春景，以及诗人旅途中的寂寞与愁思。清明时节，正是寒食节的前一天，所以诗人在途中感怀寒食，也是很自然的事情。
除了杜牧的《清明》诗之外，还有许多其他诗人，也曾写过关于途中寒食的诗词歌赋。这些诗歌作品，不仅反映了寒食节的习俗，而且也表达了诗人们对节日的感悟和寄托，是中华传统文化中的瑰宝。