此词以视觉为主,兼以嗅觉，以杨花对杨絮,描写了有风无风、晴天阴天的场景，将重点放在杨花飞舞、杨絮飘扬时对人的视觉和嗅觉的影响上，以抒写人生如梦、浮生若萍、功名虚幻的感慨：
似花还似非花，也无人惜从教坠。抛家傍路，思量却是，无情有思。萦损柔肠，困酣娇眼，欲开还闭。梦随风万里，寻郎去处，又还被莺呼起。
不恨此花飞尽，恨西园、落红难缀。晓来雨过，遗踪何在，一池萍碎。春色三分，二分尘土，一分流水。细看来，不是杨花，点点是离人泪。
该词通过杨花的描写，表达了作者对人生无常、仕途坎坷的感慨，也反映了作者豁达、乐观的人生态度。