苏轼（1037年－1101年），字子瞻，又字和仲，号东坡居士，北宋眉州眉山（今属四川）人，是著名的文学家、书法家、画家。在文学方面，苏轼的成就非常高，被誉为"唐宋八大家"之一，他的诗、词、文、赋都非常出色。他的诗风豪放，气势磅礴，语言通俗易懂，深受人民喜爱。
"题西林壁"这首诗写于宋神宗元丰五年（1082年）春，当时苏轼正在杭州任知州。西林壁位于杭州灵隐寺飞来峰下，是一块巨大的岩石，上面刻有许多诗词歌赋。苏轼游览灵隐寺时，被西林壁的景色所吸引，于是写下了这首诗。
这首诗共有四句，分别是：
>横看成岭侧成峰，远近高低各不同。
不识庐山真面目，只缘身在此山中。
诗的开头两句，苏轼从不同的方位观察庐山，发现庐山的形状千变万化，一会儿像山岭，一会儿像山峰，从远处看和从近处看也不一样，从高处看和从低处看也不一样。
诗的后两句，苏轼感慨自己对庐山的了解并不全面，这是因为自己身处庐山之中，被庐山的景色所包围，无法跳出庐山去看庐山。
这首诗的语言非常简洁，但寓意却非常深刻。苏轼通过对庐山的观察，表达了自己对人生的感悟。他认为，我们每个人都像身处庐山之中，被各种各样的世俗事物所包围，往往看不清事物的本质。只有跳出世俗的束缚，才能真正认识世界。
苏轼在写这首诗时，正处于人生的低谷。元丰二年（1079年），苏轼因"乌台诗案"被贬谪到黄州。在黄州期间，苏轼经历了人生中的许多磨难。他被贬为团练副使，生活清苦，还要遭受当地官员的刁难。但苏轼并没有因此而消沉，他反而更加积极地面对生活，在黄州写下了许多脍炙人口的诗词。
元丰五年（1082年）春，苏轼被调任杭州知州。杭州是一个繁华富庶的城市，苏轼在这里过上了比较安定的生活。但他并没有忘记在黄州的经历，他依然对人生有着深刻的感悟。他游览灵隐寺时，被西林壁的景色所吸引，于是写下了这首诗。
这首诗是苏轼人生经历的总结，也是他对人生的感悟。他通过对庐山的观察，表达了自己对人生的思考。他认为，我们每个人都应该跳出世俗的束缚，才能真正认识世界。