苏轼的题西林壁诗，是他在宋神宗元丰三年（1080年）被贬谪黄州（今湖北黄冈）任团练副使时所作。当时，苏轼因“乌台诗案”被贬，心情十分压抑。为了排解心中的苦闷，他经常到西林寺游览。西林寺位于黄州城西，是一座历史悠久的古刹。寺内有许多名人题写的诗词歌赋，其中就包括苏轼的这首题西林壁诗。
这首诗共有八句，分别为：
横看成岭侧成峰，远近高低各不同。
不识庐山真面目，只缘身在此山中。
诗的意思是：从不同的角度看庐山，它会呈现出不同的形状。一会儿像山岭，一会儿像山峰，从远处看，从近处看，从高处看，从低处看，庐山的样子各不相同。不了解庐山真正的面目，是因为身处庐山中，被山峰遮挡了视线。
这首诗的表面意思是描写庐山的风景，实际上是苏轼借景抒情，表达了他对人生的感悟。诗中说，从不同的角度看庐山，它会呈现出不同的形状。这就像人生一样，从不同的角度去看待它，就会得出不同的结论。如果只身处其中，就会被眼前的景象所迷惑，无法看到事物的全貌。只有跳出庐山，从更高的角度去观察，才能真正了解庐山的真面目。
这首诗也告诉我们，不要被表象所迷惑，要透过表象去看本质。只有这样，才能真正认识事物。