陆游的《示儿》一诗，作于南宋嘉定四年（1211年），当时陆游七十三岁，宋宁宗理宗先后即位已二十一年，陆游久疏不用，报国无门。
《示儿》是一首以《资治通鉴》中岳飞传的复仇故事为背景的诗，旨在激发儿子效仿岳飞，为国家复仇。示儿也就是告诫孩子，用来鼓励儿子长大后要像岳飞一样精忠报国。
此诗题目中的“示”，有告诫、提醒的意思。而“儿”，则是指陆游的儿子陆子聿。所以，《示儿》一诗的题目，就是“告诫儿子”的意思。