《石灰吟》是于谦于1449年在北京保卫战期间写下的。当时，蒙古瓦剌大军南下攻打北京，于谦临危受命，担任北京守备。在敌强我弱的情况下，于谦组织指挥人民群众英勇抗战，终于打败了蒙古瓦剌大军。
千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。
粉骨碎身浑不怕，要留清白在人间。
这首诗的寓意是，石灰石不怕千锤万凿的痛苦，不怕烈火的焚烧，甘愿粉身碎骨，也要留下清白的骨头。诗人借石灰石的品格，来表达自己坚贞不屈、宁死不屈的意志。
这首诗一经问世，就受到了广泛的传诵。它被人们誉为“诗中之杰作”，并被选入中学语文课本。这首诗激励了无数仁人志士为正义而战，为国家而奋斗。