王安石深为王安石的熙宁变法而奋斗平生。这首诗是熙宁七年（1074）春作。作者从金陵回到临川途中，写于途经三衢一带（今浙江衢州）时途中所见。这首七言绝句，既写出了三衢乡野美丽的自然风光，又抒发了诗人欣喜自得的心情。
曲径通幽处，
禅房花木深。
诗一开始，以曲径通幽和禅房花木之深，暗示出三衢道中的情致清雅、奥妙无穷。
“曲径通幽处”写一条蜿蜒曲折的小路通向幽静之处。一个“曲”字，给读者以空间的回旋感，山重水复，柳暗花明，令人不知归处。“幽”字，使人感到此地远离尘嚣，宁静清幽，别有天地。“曲径通幽处”五字，道出了山径的曲折迂回，也暗示出禅房的幽静深远。
“禅房花木深”的“深”字是诗中第二层空间，它把读者引向了无穷无尽的意境。禅房是僧人修行的地方，环境清幽，花木繁茂，充满着诗情画意。一个“深”字，把禅房的景象写得更加深远，也为下文写僧人修行的禅机作了铺垫。这两句之意，是说曲折幽静的小路通向幽然寂静的地方，那里僧房掩映在繁花绿树丛中。
山光悦鸟性，
潭影空人心。
这两句，用了借代、比喻和映衬的手法，写诗人身处禅房之中所感受到的清幽闲适之情。诗人用“山光悦鸟性，潭影空人心”来形容禅房中清幽闲适的环境。
“山光悦鸟性”——写山中明媚的阳光使鸟儿感到快乐。一个“悦”字，写出了鸟儿在阳光下的欢快自在，也暗示出诗人心情的舒畅。这句诗运用借代、比喻的手法，以鸟儿的快乐来衬托诗人内心的喜悦。
“潭影空人心”——潭中的倒影使人的心灵变得空明。一个“空”字，写出了诗人此时内心的澄澈与宁静。这句诗运用映衬的手法，以潭影的清澈空灵来映衬诗人内心的纯净无杂。
这两句诗的意境悠然，充满了禅机。它告诉读者，当人身处幽静的自然环境中时，心灵就会变得澄澈空明，从而达到一种超凡脱俗的境界。