秋浦，即今安徽潜山县，秦始皇曾命大将王翦攻楚，“秦将攻楚，直指楚都寿春，将涉秋浦”。《秋浦歌》就是用籍甚（即籍溪）水与秋浦水作比兴，形容楚国国势日衰，功臣被疏远，令楚王发愁。
明代的杨慎以为《秋浦歌》是屈原所作。吴仁杰以为当是楚人所作。秋浦与籍甚水相近，籍甚水出自巢湖，入长江。原诗共三章。三章章四句，每章首二句赋，章三、四句比兴。人称这是屈原早期作品。
作于是歌，盖概楚国之治，与昔武王之用功悬殊，亦犹是籍甚之流，终莫能至长江，亦似楚之所谋，终无成也。