七步式诗的要求是，两人在七步之内，各作一首诗，如果一方在七步之内无法完成，或者做出的诗不如对方好，那么就必须认输。曹丕先作诗道：“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急?”曹植听罢，立即接道：“萁在釜下燃，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急?”
曹丕和曹植的七步诗，都表达了对兄弟相残的悲痛和对和平的渴望。曹丕的诗比较直白，但感情真挚，曹植的诗则比较含蓄，但意境深远。这两首诗都堪称中国诗歌史上的佳作。七步式诗也成为后世文人墨客竞相模仿的题材。许多诗人在七步之内，写出了脍炙人口的佳作，流传至今。
七步式诗不仅是古代文学的瑰宝，也是现代人学习和研究的宝贵资料。七步式诗中所蕴含的思想和情感，对现代人仍有很大的启发意义。七步式诗告诉我们，兄弟姐妹之间应该互相关爱，互相关心，避免相煎何太急的悲剧发生。七步式诗也告诉我们，在竞争中要光明磊落，不能使用不正当的手段。七步式诗的这些思想和情感，对于构建和谐社会、维护社会稳定都有着重要的意义。