曹植是中国三国时期魏国的著名诗人，字子建，是魏文帝曹丕的弟弟，也是曹魏政权的开国功臣。
有次，曹丕召曹植入宫，并在宫中设宴款待他。席间，曹丕突然对曹植说：“你与我同为父王之子，为何你我兄弟二人之间却如此生分呢？”
曹植知道曹丕这是在试探他，于是回答道：“臣与兄长同为父王之子，但兄长是嫡出，我是庶出。自古以来，嫡庶有别，所以臣不敢与兄长亲近，以免招人闲话。”
曹丕听后大怒，说道：“既然如此，你为何还要与我争夺皇位呢？”
曹丕听后更加愤怒，他拔出宝剑，指着曹植说：“你若再敢顶嘴，我就杀了你！”
曹植见曹丕动了杀机，知道自己今天难逃一死。他向曹丕求情道：“兄长，我不想死，我还有一个愿望，请兄长成全我。”
曹丕见曹植如此胆怯，心中暗自得意，便说道：“你说吧，只要你的愿望不过分，我都可以答应你。”
曹植说道：“我希望能作一首诗，以表达我对兄长的敬仰和思念之情。”
曹丕没想到曹植会提出这样的要求，他迟疑了一下，然后说道：“好吧，我就给你七步的时间，你若能作出一首诗来，我就饶你一命。”
曹植当即吟诵道：
煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。
本是同根生，相煎何太急？
曹丕听后，不禁动容。他没想到曹植竟然能如此迅速地作出一首诗来，而且这首诗还写得如此感人肺腑。曹丕知道自己这次是冤枉了曹植，他收回了宝剑，放了曹植一马。
七步诗是曹植在危难之中写下的，它反映了曹植对曹丕的敬仰和思念之情，也表达了曹植对兄弟相煎的痛心疾首。七步诗是中国古代诗歌中的名篇，它被收录在《文选》中，并被后世广为传诵。