三国时期，曹丕篡汉称帝，他的弟弟曹植被封为鄄城王。曹丕猜忌曹植，想杀掉他，就命令曹植在七步之内做一首诗，如果做不出来，就处死他。
曹植接过笔，沉思了片刻，然后写下了这首流传千古的名篇《七步诗》：
煮豆持作羹，漉豉以为汁。
萁在釜下燃，豆在釜中泣。
本自同根生，相煎何太急？
这首诗以煮豆为比喻，含蓄委婉地表达了曹植对曹丕的谴责和对兄弟相残的深切悲痛。
“煮豆持作羹，漉豉以为汁”两句，描绘了煮豆做羹的情景。豆子和豉都是豆制品，本应是同根同源，但豆子却在釜中受煎熬，而豉却在釜下燃烧，这是何等的不近人情和残忍。
“萁在釜下燃，豆在釜中泣”两句，进一步刻画了豆子和豉的悲惨命运。萁是豆茎，本应与豆子同根同生，但现在却在釜下燃烧，为豆子提供热量；豆子在釜中受煎熬，泣不成声。
“本自同根生，相煎何太急？”这两句是诗歌的点睛之笔。曹植以豆子和豉的关系来比喻兄弟之间的关系，指出兄弟本应是同根同生，互相友爱，但现在却互相残杀，这是多么的残忍和愚蠢！
《七步诗》语言质朴无华，感情真挚深沉，是曹植最著名的作品之一。这首诗不仅具有极高的文学价值，而且具有深刻的历史意义，它反映了曹魏政权内部的残酷斗争，对后世产生了深远的影响。