相传曹植七步成诗，是一个真实的历史事件，曹植的七步诗出自《世说新语注·文学第四》这一典故的来源是曹丕嫉妒曹植的才华，想要至他于死地，就借口兄弟饮酒，要求曹植赋诗，并规定曹植必须在七步之内成诗，否则就要处死他。曹植应声而答：“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急？”曹丕听后大为惊讶，深感曹植确实是才华横溢，便饶了曹植一命。
一日，曹丕召集文臣武将饮酒作乐，酒酣耳热之际，曹丕对曹植说道：“弟弟，听说你才华横溢，今日我便考考你，你若能在七步之内赋诗一首，我便封你为王；若不能，便赐你一杯毒酒。”曹植听后，毫不畏惧，朗声说道：“好，我便七步成诗。”说完，曹植便在众目睽睽之下迈步前行。
“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急？”曹植一边走，一边吟诵着诗句。当他走到第七步的时候，诗也正好吟诵完毕。曹丕听后，大为震惊，深感曹植确实是才华横溢，便饶了曹植一命。
曹植的七步诗，历来为后人所称道。南朝刘宋文学家谢灵运曾评价说：“曹子建之诗，骨气奇高，词彩华茂，情兼雅怨，体备兴、赋。可谓诗中的战斗机。”唐朝诗人杜甫也曾赞叹道：“曹植七步成诗，真是千古绝唱。”