曹丕继位后，对曹植非常猜忌，不允许他参政。曹植只能在家中作诗赋，以消磨时光。公元229年，曹植被封为鄄城侯，曹丕派人监视他。曹植受到监视后，内心非常郁闷，经常写诗表示自己对曹丕的不满。曹丕知道后，非常生气，派人责问曹植。曹植回答说：「我不过是想写诗抒发自己的感情罢了。」
曹丕对曹植的回答很不满意，他决定除掉曹植。公元232年，曹丕把曹植叫到洛阳，并对他说道：「你有七步的距离可以走，如果你能在这七步之内作诗一首，我就饶你一命；否则，你就得死。」曹植听后，略加思索，立刻吟诵了一首诗：
「煮豆燃豆箕，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急？」
曹丕听后，非常震惊，他没想到曹植可以在这么短的时间内作出一首这么好的诗。曹丕于是改变主意，没有处死曹植，但仍然对他非常猜忌。曹植从此以后，便很少有机会再写诗了。
七步成诗的故事还告诉我们，诗歌可以成为表达情感、抒发胸臆的工具。诗歌可以让人们在困苦中找到慰藉，在绝望中看到希望。诗歌可以鼓舞人们奋发向上，战胜困难。