七步成诗是中国古代文坛上流传的一段佳话，出自南朝宋诗人谢灵运的《七步诗》。这首诗作于宋文帝元嘉十一年（433年），当时谢灵运因得罪权臣刘裕之子刘义隆，被贬为永嘉太守。刘义隆对谢灵运怀恨在心，便派人到永嘉催促谢灵运上任，并限他七步之内作诗一首，否则就处死。谢灵运沉思片刻，举步吟诵：
千里莺啼绿映红，
水村山郭酒旗风。
南朝四百八十寺，
多少楼台烟雨中。
诗成之后，刘义隆大为赞叹，只好作罢。这就是“七步成诗”的由来。
刘义隆是宋文帝刘裕的儿子，也是宋文帝的继承人。他为人猜忌多疑，心胸狭窄。谢灵运的才华和名声令刘义隆感到威胁，刘义隆便想方设法要除掉谢灵运。
千里莺啼绿映红，
水村山郭酒旗风。
南朝四百八十寺，
多少楼台烟雨中。
诗成之后，刘义隆大为赞叹，只好作罢。这就是“七步成诗”的由来。
谢灵运的《七步诗》在当时引起了轰动。人们纷纷传诵这首诗，并对谢灵运的才华大加赞赏。这首诗也成为中国古代诗歌史上的一段佳话，被后人广为传颂。