苏轼（1037-1101），字子瞻，号东坡居士，四川眉山人。北宋著名文学家、书法家、画家。
苏轼于宋神宗元丰八年（1085）三月二十五日贬官黄州，此诗作于同年（1085）七月十八日，时年四十九岁。
横看成岭侧成峰，远近高低各不同。不识庐山真面目，只缘身在此山中。
从不同的角度看庐山，它呈现出不同的形状，远近高低各不相同。如果不了解庐山真正的面貌，只因为身处庐山中。
诗人以庐山为例，阐述了“不识庐山真面目，只缘身在此山中”的道理。苏轼因“乌台诗案”被贬黄州，政治上遭受挫折。但他并没有消沉，而是以诗歌的形式来表达自己的旷达胸襟。
诗人用生动的比喻，形象地说明了一个深刻的道理：要想真正了解事物，必须跳出事物本身，从更高的角度去观察。这首诗也告诉我们，在生活中，我们不能只看到事物的表面，而要深入地去了解事物的本质。
苏轼的这首题西林壁诗，是咏庐山之作。诗人站在西林寺的壁前，远眺庐山，诗人从不同的角度看到的庐山，有着不同的形状。远看，庐山像一座山岭；侧看，它又像一座山峰。不同的地方，看到的庐山也不同。高处看到的庐山，与山下看到的庐山，又是不同的。
诗人看到这样的景象，不禁发出感叹：“不识庐山真面目，只缘身在此山中。”意思是说，如果你身处庐山中，就看不到庐山的全貌。只有跳出庐山，才能真正地了解庐山。
这首诗看似写庐山，实则写人生。人生也是这样，如果你只关注眼前的一点一滴，就看不到人生的全貌。只有跳出自己的圈子，才能真正地了解人生。