岳飞于南宋宋高宗绍兴十一年（1141年），率领岳家军北伐金国，收复建康（今南京）、襄阳（今湖北襄阳），逼近汴京（今河南开封），把金军的主力遏制在淮河以北。宋高宗却一意求和，十二月下诏令班师，岳飞一再上书，请求继续北伐，均被宋高宗所拒绝。绍兴十三年（1142年），岳飞再次上书，言辞慷慨激昂，声泪俱下。但是，软弱无能的宋高宗，根本无意抗金，竟以“莫须有”的罪名，将岳飞逮捕入狱，并于次年正月，杀害这位民族英雄。
岳飞在被囚禁期间，写下了著名的诗词《满江红》，词中倾诉了他对朝廷的愤慨以及对国家和人民的热爱之情，也表达了他对前途的悲观与绝望。
《满江红》词的上片，“怒发冲冠，凭栏处、潇潇雨歇。抬望眼，仰天长啸，壮怀激烈。三十功名尘与土，八千里路云和月。莫等闲、白了少年头，空悲切。”
岳飞满腔悲愤，站在栏杆前，任凭风吹雨打，仰天长啸，抒发自己激昂的壮志豪情。三十年戎马生涯，立下赫赫战功，如今却功亏一篑，化作尘土。万里征程，饱经风霜，看遍云舒月落。他苦口婆心告诫世人：不要虚度年华，等到白发苍苍时，再追悔莫及。
下片，“靖康耻，犹未雪；臣子恨，何时灭？驾长车，踏破贺兰山缺。壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。待从头、收拾旧山河，朝天阙。”
岳飞满腔悲愤，怒斥金人的滔天罪行，誓要为靖康之耻报仇雪恨。他豪迈地表示：要驾起战车，踏平贺兰山，杀尽金虏，饮 deren 血。总有一天，他要收复失地，重建河山，向朝廷报捷。
《满江红》词慷慨激昂，悲壮雄浑，表达了作者对国家和人民的热爱之情，以及对前途的悲观与绝望。这首词是岳飞一生抗金报国的真实写照，也是中华民族不屈不挠，反抗外敌侵略的千古绝唱。