这首诗是诗人杜甫在唐玄宗天宝十四年（755年）秋末冬初时所作。当时，杜甫正客居成都，因安史叛乱而流落他乡。这首诗写于立冬时节，诗人有感于时局动荡、民不聊生，抒发了内心的忧愤和悲凉。
首联“风劲角声惨，叶疏霜气清。”写出了立冬时节寒风呼啸、落叶萧条的景象。诗人用“角声惨”形容风声，可见风势之劲烈；用“叶疏”形容树叶稀疏，可见霜气之浓重。
颔联“古寺钟声发，断鸿影自惊。”写出了立冬时节古寺钟声的响起和鸿雁南飞的情景。诗人用“钟声发”形容钟声的悠扬，可见古寺的寂静；用“断鸿影自惊”形容鸿雁的惊恐，可见立冬时节的寒冷。
颈联“落叶吹下屋，寒鸡入暮鸣。”写出了立冬时节落叶纷飞和寒鸡报晓的情景。诗人用“落叶吹下屋”形容落叶的纷纷扬扬，可见立冬时节的萧瑟；用“寒鸡入暮鸣”形容寒鸡的悲鸣，可见立冬时节的凄凉。
尾联“一veille夜未央，孤灯照白头。”写出了立冬时节漫长的夜晚和诗人孤寂的心境。诗人用“ veille夜未央”形容夜晚的漫长，可见诗人的失眠；用“孤灯照白头”形容自己的孤寂，可见诗人的思念。
全诗通过对立冬时节的景象和诗人内心感受的描写，抒发了诗人对时局动荡、民不聊生的忧愤和悲凉。