江南有丹橘，经冬犹绿林。
岂伊地气暖，自有岁寒心。
“江南有丹橘”，诗句起笔，写江南的柑橘。江南，特指长江下游，以今江苏为中心，包括上海、浙江和安徽部分地区，这里风光秀丽，气候宜人，物产丰富，丹橘便是其中之一。诗人张九龄在岭南任职多年，他应该见过不少柑橘，但江南的柑橘给他留下的印象最深。
“经冬犹绿林”，写江南柑橘的特征。“经冬犹绿林”，意思是说，虽然已经到了冬天，但江南的柑橘仍然是绿油油的一片，就像一片绿色的森林。这说明江南的柑橘非常耐寒，即使在严冬也能保持常青。
“岂伊地气暖，自有岁寒心”，写江南柑橘的精神。“岂伊地气暖”，即“岂止是因为江南的气候温暖”，诗人并没有将柑橘的常青归因于江南的温暖气候，而是另有深意。作者认为，霜天寒露，滴叶凝华，这丹橘依然宁翠劲虬，傲然挺立于风雨飘摇之中，并非仅凭地域气候的温软，而是源于其自身不畏严寒，坚韧无畏的傲雪精神，自然而然地拥有了经冬不凋的岁寒品格。