西林壁是苏轼于宋神宗元丰五年（1082）夏，在杭州西湖灵隐寺西面的西泠山中所作。当时苏轼谪居杭州，正在西泠山中游览，看到山林幽静，景色优美，便写下此诗。
诗中，苏轼以诗的语言塑造了西林幽静秀丽的景色，表达了他对大自然的热爱和对人生的感悟。
首联：“横看成岭侧成峰，远近高低各不同”，写出了西林山峰的千姿百态。无论从哪个角度看，这座山峰都呈现出不同的形状。这种变化，让人觉得山峰仿佛是活的，充满了灵性。
颔联：“不识庐山真面目，只缘身在此山中”，写出了苏轼对人生的感悟。就像他在西林山中看到的山峰一样，人生的道路也是千变万化的。身处其中时，往往难以看清自己的方向，只有跳出现有的环境，才能看清事情的真相。
颈联：“云深不知处，只在最高层”，写出了苏轼对人生的追求。无论人生的道路有多么艰难，只要坚持不懈地攀登，总有一天会到达最高峰。
尾联：“会当凌绝顶，一览众山小”，写出了苏轼的豪情壮志。他相信，只要自己努力，总有一天会登上人生的最高峰，俯瞰众山。
整首诗，语言生动形象，比喻贴切自然，充分表达了苏轼对大自然的热爱和对人生的感悟。