常建创作于唐玄宗开元二十三年，开元二十四年或开元二十六年年，时任滁州刺史。据常建《南陵别业》诗和《与柴侍御书》，他于开元二十三年年九月到任，开元二十六年五月左右调任宣州。
独坐幽篁里，弹琴复长啸。深林人不知，明月来相照。
第一句“独坐幽篁里”，写诗人独处幽静的山林之中，这里，“独坐”二字表现了诗人孤寂的心情，“幽篁”二字则点出了诗人所处环境的幽静。
第二句“弹琴复长啸”，写诗人在幽篁里弹琴长啸，这是一种发泄感情的方式，也是一种与自然交流的方式。
第三句“深林人不知”，写诗人在深林之中，没有人知道他的存在，这既表现了诗人的孤寂，也表现了诗人的超脱。
第四句“明月来相照”，写诗人在月下弹琴长啸，明月来相照，这是一种美妙的意境，也表现了诗人与自然融为一体的境界。
这首诗语言清丽自然，意境优美幽静，体现了诗人闲适淡泊的情怀。
诗中运用比喻、拟人等修辞手法，使诗歌形象生动，富有感染力。
《滁州西涧》是中国古典诗歌中的名篇，被选入许多语文教科书中，也受到许多诗人的赞赏和效仿。