公元前六世纪，《诗经》成书。它是我国最早的诗歌总集，也是世界上第一部诗歌总集。其中有很大一部分是民歌，记录了先民的劳动和生活、婚丧嫁娶、祭祀庆典等各个方面。先秦时代诗歌的语言简朴自然，节奏明快。
汉代以后，诗歌创作中出现了许多新的体裁和风格。汉乐府是民间歌唱的总称，它反映了当时社会生活的面貌。其中著名的有《孔雀东南飞》、《木兰辞》等。与此同时，文人诗歌也开始发展起来。汉魏六朝时期，出现了建安七子、竹林七贤等诗人集团，他们创作了大量的诗歌，对后世产生了深远的影响。
在隋唐时期，诗歌创作达到了一个高峰。唐诗以其丰富的题材、多样的风格和精湛的艺术技巧，成为我国诗歌史上的瑰宝。李白、杜甫、白居易、李商隐等诗人，都是唐代的杰出代表。
到了宋代，诗歌创作又出现了新的变化。宋诗以其细腻的情感和优美的语言，成为我国诗歌史上的又一座高峰。苏轼、黄庭坚、陆游等诗人，都是宋代的杰出代表。
元代以后，诗歌创作有所衰落，但仍有一些诗人创作出了优秀的作品。明代的杨慎、清代的袁枚，都是著名的诗人。
新中国成立后，诗歌创作又出现了一个新的高峰。郭沫若、艾青、臧克家等诗人，都是新中国诗歌史上的杰出代表。