《长歌行》是汉乐府鼓吹曲之一，是《相和歌辞·平调曲》的代表作品。其创作年代约公元1世纪中叶。
相传西汉武帝时，有一位名叫李延年的侍从，他善于歌舞，尤以歌舞《长歌行》著称。汉武帝非常喜欢这首歌，经常让李延年演唱。李延年的妹妹李夫人也被汉武帝召入宫中，封为妃子。李夫人为汉武帝生了三个儿子，其中一个就是后来的汉昭帝。
李夫人生性娴静，不争宠，深得汉武帝的宠爱。然而，李延年恃宠而骄，目中无人，得罪了许多人。后来，李延年被宦官江充陷害，以谋反罪被处死。李夫人也被牵连，被汉武帝赐死。
李延年的死，引起了许多人的同情。他们纷纷写诗、作赋，来悼念这位才华横溢的音乐家。其中，最著名的当属司马相如的《长门赋》。
《长歌行》的题目，有两个含义。
第一，长歌行是一种歌舞形式。在汉代，鼓吹曲是一种流行的歌舞形式，它由丝竹乐器伴奏，由歌手演唱。鼓吹曲的歌词通常都比较长，所以被称为“长歌”。
第二，长歌行是一种诗歌形式。汉乐府鼓吹曲的歌词，后来被文人墨客们加工改编，成为了一种新的诗歌形式，称为“长歌行体”。长歌行体是一种长篇叙事诗，其特点是篇幅较长，可以容纳较多的故事情节。
《长歌行》的题目，既指歌舞形式，也指诗歌形式。