长歌行七步诗创作于唐玄宗开元二十三年（735 年），诗人是曹霸。当时曹霸正与妻子杨氏同居在一个名叫“七步”的村庄。有一天，曹霸在路上遇到一个陌生人，于是上前打招呼。没想到，陌生人竟是杨氏的朋友李益。李益对曹霸说，杨氏已经去世了。听闻此讯，曹霸深感悲痛。回到家里，他提笔写下了七步诗，表达对杨氏的思念之情。
长歌行七步诗共七句，每句七个字，共四十九个字。前四句写对杨氏的怀念，后三句写对杨氏的思念。
首句“庭除一片月，如何彻骨寒”意思是：庭院里只留下了一片月光，它怎么让我如此心寒。这句话用月光来比喻杨氏，月光是美丽的，但也是冰冷的，正如杨氏虽然已经去世了，但她的美丽却永远留在了曹霸的心中。
第二句“蓬莱宮闕罢，归来何寂寞”意思是：蓬莱仙宫里的享乐已经结束了，回到家中却是如此寂寞。这句话用蓬莱仙宫来比喻杨氏所在的另一个世界，仙宫是美好的，但也是虚幻的，正如杨氏虽然已经去世了，但她在曹霸的心中仍然是美好的。
第四句“君埋泉下泥销骨，我寄人间雪满头”意思是：你埋葬在泉下，泥土已经消蚀了你的骨头，而我还活着，却已经满头白发。这句话用“泥销骨”和“雪满头”来比喻曹霸和杨氏的生死离别，泥销骨是痛苦的，雪满头是沧桑的，正如曹霸和杨氏的生死离别是悲伤的。
第五句“阿娇犹恨汉宫小，铜雀春深锁二乔”意思是：阿娇还抱怨汉宫太小，铜雀台在春天里锁住了二乔。这两句诗用阿娇和二乔的典故来比喻曹霸和杨氏的爱情，阿娇和二乔都是绝世美女，但她们却都被困在宫廷之中，不得自由，正如曹霸和杨氏的爱情虽然美好，但最终却没有结果。
第六句“问君能有几多愁，恰似一江春水向东流”意思是：请问你能够有多少愁，恰似一江春水向东流。这两句诗用一江春水来比喻曹霸的愁绪，春水是无穷无尽的，正如曹霸的愁绪也是无穷无尽的。
第七句“生者为过客，死者为归人”意思是：活着的人是过客，死去的人是归人。这两句诗用“过客”和“归人”来比喻曹霸和杨氏的生死离别，过客是暂时的，而归人是永恒的，正如曹霸和杨氏的生死离别虽然痛苦，但最终还是会团聚的。