沧海桑田，物换星移。沧海一诗的第一层意思，就是写沧海的变化。诗人用“东临碣石，以观沧海”一句，点出自己正在碣石山顶，俯瞰沧海。然后，诗人用“水何澹澹，山岛竦峙。树木丛生，百草丰茂”几句，描写了沧海的壮丽景色。诗人还用“秋风萧瑟，洪波涌起”几句，描写了沧海的波澜壮阔。诗人通过对沧海的描写，表达了自己对大自然的敬畏之情。
沧海桑田，人生无常。沧海一诗的第二层意思，就是写人生的无常。诗人在诗中写道：“日月之行，若出其中；星汉灿烂，若出其里。”诗人用日月星辰的运行，来比喻人生的短暂。诗人还用“人生天地间，忽如远行客”一句，来感叹人生的无常。诗人通过对人生无常的感叹，表达了自己对生命的珍惜之情。