苏轼作于宋神宗元丰五年（1082年）春。当时苏轼因“乌台诗案”被贬黄州，在当地任团练副使。
寄：寄托；蜉蝣：一种寿命很短的昆虫，借指人的生命短暂。
天地：指宇宙万物。
这句话的意思是：把短暂的生命寄托于天地之间。
渺：广大，渺茫。
沧海：大海。
粟：谷子。
这句话的意思是：自己在浩瀚的宇宙中，犹如沧海中的一粟，是那么的渺小。
哀：感叹，悲叹。
须臾：片刻，形容时间短暂。
这句话的意思是：感叹自己生命的短暂。
羡：羡慕。
长：永恒，时间长远。
这句话的意思是：羡慕长江的永恒不息。
挟：挟持，带着。
飞仙：指传说中的仙人。
遨游：遨游于天空。
这句话的意思是：带着仙人一起遨游于天空。
抱：拥抱。
明月：月亮。
长：永恒，时间长远。
终：结束，完结。
这句话的意思是：拥抱明月，直到永远。
知：知道。
死：死亡。
这句话的意思是：知道死亡是无法避免的。
贱：低贱，轻贱。
鸿毛：鸿雁的羽毛。
这句话的意思是：留给子孙的东西，比鸿毛还轻贱。
钱塘：唐代杭州的别称。
繁华：人口众多，经济繁荣。
这句话的意思是：钱塘自古以来就是个繁华之地。
烟柳：柳树，烟雾缭绕的柳树。
画桥：装饰精美的桥梁。
风帘：用竹帘等物做成的帘子，用来遮挡风吹。
翠幕：用翠绿色的布帛做的幕帐。
这句话的意思是：钱塘的烟柳画桥，风帘翠幕，景色秀丽。
参差：高低不齐，错落有致。
十万：虚指，形容很多。
这句话的意思是：钱塘城里有许许多多的房屋，错落有致，鳞次栉比。
云树：云雾缭绕的树木。
堤沙：堤岸上的沙滩。
怒涛：凶猛的波涛。
霜雪：霜和雪。
这句话的意思是：云雾缭绕的树木环绕着堤岸，怒涛卷起霜雪。
天生：天然形成的。
一桥：指钱塘江上的六和塔。
飞架：横架，跨越。
南北：指钱塘江的两岸。
这句话的意思是：一条天然形成的大桥横架在钱塘江的两岸。
天堑：天然的险要关隘，指钱塘江。
通途：道路通畅。
这句话的意思是：钱塘江这个天然的险要关隘，被六和塔变成了道路通畅的地方。
莫道：不要说。
君：指作者自己。
行：行走，旅行。
早：早行，早出发。
这句话的意思是：不要说我出发得早。
更有：更加，还有。
早行人：早出发的人。
这句话的意思是：还有更早出发的人。