白居易与元稹为诗坛好友，白诗落拓深于元，元诗微婉存于白。元稹在唐宪宗元和三年（808年）贬江陵士曹参军。元和四年（809 年）二月，白居易由忠州刺史调任杭州刺史，途经江陵，与元稹重逢，小住数日，三月十六日依依惜别。白居易写了这首诗送元稹东下。
君到姑苏见人家，尽枕河干尽橘花。
闲愁最苦是多事，多事最苦是别离。
南浦凄凄别，西风淡淡香。
莫嫌诗卷多，我寄忧愁与。
君：指元稹。姑苏：指苏州。
河干：河边。橘花：一种白色的花，香气浓郁。
闲愁：闲暇时产生的愁绪。多事：事情繁多。
西风：秋风，也指离愁别绪。
莫嫌：不要嫌弃。诗卷：诗词集子。
我：白居易。忧愁：指元稹的离愁别绪。
第一联“君到姑苏见人家，尽枕河干尽橘花。”这两句写元稹到苏州后的景象。姑苏，即苏州，因城西南有姑苏山而得名。苏州是江南水乡，民居枕河而居，河岸上橘树成林，花香淡淡，这是一幅优美的江南风光图。
到苏州后，元稹暂住在城西的西园。元稹在《答乐天书》中写道：“西园绝好。隙地引渠为池，竹木翳翳，四面花竹夹水，甚有幽致。”
第二联“闲愁最苦是多事，多事最苦是别离。”这两句写闲愁别离之苦。闲愁，指闲暇时产生的愁绪。多事，指事情繁多。别离，指分别离散。
“闲愁最苦是多事”：闲暇时，人最容易产生愁绪，而当事情繁多时，人就无暇顾及愁绪了。闲愁，不如事情繁多时的好解决。
“多事最苦是别离”：当事情繁多时，人们可以忙于应付，但当面临离别时，人们却无法避免心中的苦楚。多事，不如绝情时的绝情。
这是一种人生体验，也道出了元稹的心声。
第三联“南浦凄凄别，西风淡淡香。”这两句写元稹与白居易在南浦话别的场景。南浦，这里指江陵南边的长江边。凄凄，形容秋风萧瑟，令人凄凉。淡淡，形容西风轻柔，令人伤怀。
“南浦凄凄别”：南浦，江边，盛产一种叫“南浦竹”的竹子。这是一种很清香的竹子，用来制作杯子和笛子，所以，南浦别离，也是一个“清香”的别离，这一个“清香”，也是伤怀。
“西风淡淡香”：西风，十月的风，它带着一点凉意，因为它的里面全部是萧瑟的秋意。
这两个意象交织在一起，营造出一种凄凉离别的气氛。
第四联“莫嫌诗卷多，我寄忧愁与。”这两句写白居易赠诗给元稹，以寄托自己的忧愁。诗卷，诗词集子。
“莫嫌诗卷多”：尽管我的诗写得很多，请你不要嫌烦。
“我寄忧愁与”：我把我的忧愁都寄托在这本诗卷里了。
白居易希望通过这首诗，让元稹感受到自己的忧愁和对他的思念。