白居易（772年－846年），字乐天，号香山居士，又号醉吟先生，祖籍太原，到其曾祖父时迁居下邽（今陕西渭南市下邽镇）。是唐代伟大的现实主义诗人，唐代三大诗人之一。白居易与元稹共同倡导新乐府运动，世称“元白”，与刘禹锡并称“刘白”。
白居易的诗歌题材广泛，风格平易通俗，有“诗魔”和“诗王”之称。他的诗歌语言平易近人，明白晓畅，具有很强的感染力。白居易的诗歌对后世产生了深远的影响，被誉为“诗圣”。
远诗是白居易于元和五年（810年）在杭州任刺史时所作。当时，白居易因病请求外任，朝廷任命他为杭州刺史。白居易到杭州后，发现杭州是一个山水秀丽的城市，但由于连年战乱，民生凋敝，百姓生活困苦。白居易深感忧虑，于是写下了远诗。
远诗共三章，每章八句。第一章写白居易从长安到杭州的路途遥远，历经艰辛。第二章写白居易到杭州后，看到杭州的山水秀丽，但百姓生活困苦，深感忧虑。第三章写白居易决心为杭州百姓做些实事，减轻他们的负担，改善他们的生活。
远诗是一首反映唐代社会现实的诗歌。白居易通过对杭州民生的描写，揭露了藩镇割据、连年战乱给人民带来的深重灾难。诗歌语言平易晓畅，感情真挚，具有很强的感染力。