在魏武帝黄初七年（公元226年），曹丕称帝，曹植被封为陈王。曹植曾多次上书向曹丕请求封地，但曹丕都不允许。曹植心怀不满，于是写下了《七步诗》。
曹丕看后，大怒，于是命曹植七步之内作诗一首，如果不作，就处死。曹植应诏，七步成诗：
煮豆燃豆萁，
豆在釜中泣。
本是同根生，
相煎何太急！
曹丕听后，大为赞叹，于是免曹植一死。
曹植七步诗《煮豆燃豆萁》的意思是：
煮豆子时把豆萁当柴烧，豆子在锅里哭泣。本是同一个根上生出来的，为什么要互相残杀得这么狠毒呢？
曹植《七步诗》引用了《诗经·小雅·庭燎》中的典故：
兄弟阋于墙，外御其侮。
意为：兄弟在家里发生争吵，却在外面同心协力抵御外侮。
曹植借用这一典故，讽刺曹丕兄弟相残的行为，呼吁兄弟之间应该和睦相处，同心协力共御外侮。