唐朝诗人李白在唐玄宗开元13年(725年)春游洞庭后归岳阳时于此登岸。船瓜洲原名“上湖洲”，后因洲形如瓜，又有舟泊洲侧，故名船瓜洲。此洲与岳阳楼隔江相望，并与城南岳阳名胜孤山、涬阳古渡、岳阳古城连成一体，形成独具魅力的湖光美景。李白登岸后，饮酒赋诗，一首诗绘出船瓜洲的春色美景：“美景诗出船瓜洲，飘飘风轻泛轻舟。浩浩烟波随浪舞，潇潇芦荻对风愁。竹韵清冷云深处，松影婆娑月当头。小鸟嬉戏花丛里，鱼儿欢舞水中央。”写出了船瓜洲的自然美和人文美。
船瓜洲，作为岳阳市的景点之一，因洲形似瓜，回望岳阳城如舟泊洲侧，故而得名。在岳阳楼以东约1.5公里，隔江与岳阳楼遥遥相望。李白于宋开元13年(725年)春渡洞庭回岳阳时登岸于此。登岸后，饮酒赋诗。
李白登上船瓜洲，放眼望去，只见江面烟波浩淼，水天一色。两岸青山环抱，绿树成荫。岛上奇花异草，争奇斗艳。鸟儿在树上歌唱，鱼儿在水里欢腾。一派生机盎然的景象。
李白不禁感叹道：“洞庭天下水，岳阳天下楼。船瓜洲居其间，山水画般不胜收！”
船瓜洲的自然美景，也激发了李白的诗兴。挥笔写下了这首《船瓜洲》。
李白在《船瓜洲》一诗中，通过对船瓜洲的景物描写，抒发了诗人对船瓜洲的喜爱之情。全诗语言优美，意境深远，是一首表现自然美和人与自然和谐相处的佳作。