安史之乱爆发后，河西节度使哥舒翰奉命赴潼关阻击叛军。哥舒翰初战告捷，屯兵于潼关以东，进逼洛阳。玄宗于长安闻捷大喜，拜哥舒翰为太尉、尚书左仆射，封西平郡王，三月加封丰国公。但哥舒翰寡谋浅薄、骄横自满，又只知固守不出，致使叛军得以从容调动兵力，并勾结回纥、吐蕃两大藩镇，使唐朝陷入空前危机。
十一月，叛军攻陷同谷，杜甫只得继续南下，来到秦州。在秦州，杜甫遇到了许多和他一样流离失所的唐朝官员和百姓，目睹了战争给人民带来的巨大灾难。同时，他也从叛军中听说了长安的情况，知道玄宗已被逼逃往四川，太子李亨已在灵武即位，是为肃宗。杜甫对肃宗充满希望，期待着朝廷能早日收复长安，平定叛乱。
国破山河在，城春草木深。
国家沦陷了，山河依旧存在；春天到了，城里草木长得茂盛。
感时花溅泪，恨别鸟惊心。
触景生情，看到花儿也禁不住流下泪水；怀念亲人，听到鸟鸣也感到心惊胆战。
烽火连三月，家书抵万金。
战火连绵三个月，家书抵得上万金。
白头搔更短，浑欲不胜簪。
头发白了，用手搔弄更显得稀疏短小，简直无法用簪子绾起来。
春望这首诗是杜甫在战乱中创作的，诗中抒发了诗人对国家兴亡的忧虑，对人民疾苦的同情，以及对亲人的思念之情。诗歌语言朴素自然，感情真挚深沉，是杜甫诗歌中的名篇之一。