1. 少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰：作者从很小的时候就离开家乡，一直到老年才回来。虽然乡音没有改变，但鬓角的头发却已经斑白了。
2. 儿童相见不相识，笑问客从何处来：作者回到家乡后，遇到了小时候认识的人，但他们已经不认识他了。孩子们还笑着问他从哪里来。
4. 乡音好不同，互相诘问答：虽然乡音已经改变了很多，但他们还是互相询问对方的近况。
5. 家人惊定神，勿复信且疑：作者的家人听到他的声音，惊呆了。他们不相信他真的回来了，还以为是在做梦。
6. 闻声皆掩户，不见成悲喜：作者的家人听到他的声音后，都关上门躲起来，不敢出来见他。他们既高兴又悲伤。
7. 儿女亦惊喜，绕膝问短长：作者的儿女们听到他的声音后，都跑过来围着他，问他这些年去了哪里，经历了些什么。
8. 述与妻听，妻亦喜且泣：作者把自己的经历告诉妻子，妻子既高兴又伤心。
9. 问我今何功，但道老更拙：妻子问作者现在有没有什么功名成就，作者谦虚地说自己年纪大了，更加笨拙了。
10. 男儿立身事，闻名方可归：作者说，男儿立身于世，只有做出一番成就，才能衣锦还乡。
11. 一生三度被，归来寝故乡：作者一生经历了很多磨难，但现在终于回到家乡，可以安享晚年了。
12. 为余作楷，吾归老故乡：作者请妻子为他写一篇《楷书》，以纪念他回到家乡的这一天。