唐朝开元十年，刘方平进士及第，在天宝年间曾任监察御史。在官场中，他刚正不阿，敢于直言，得罪了许多权贵。后来，他被贬为外地知县。在知县任上，他勤政爱民，政绩显著。后来，他因病去世。
刘方平的《月夜》一诗，是他晚年所作。这首诗写于他被贬知县期间，当时的他已经年老多病，心情十分凄凉。这首诗正是他当时心情的真实写照。
春风不度玉门关，
月照边城角声寒。
塔上层楼风满袖，
这首诗的大意是：
春风吹不到玉门关外，边城的月色更加寒冷，戍楼上层层的凉风吹入衣袖，披衣起来感觉露水已经打湿了青苔。
第一句诗“春风不度玉门关”中的“玉门关”，是古代丝绸之路上的重要关隘，也是唐朝与西域的边界。这句话的意思是，春风吹不到玉门关外，那里气候寒冷，景色荒凉。
第二句诗“月照边城角声寒”中的“边城”，指的是边境上的城镇。“角声寒”是指军营里吹的号角声，在寒冷的夜晚听起来更加凄凉。“角声”也指羌笛，羌笛是一种流行于甘肃河西地区的少数民族乐器，以其音色悲凉而著称。
第三句诗“塔上层楼风满袖”中的“塔”，指的是边城上的瞭望塔。“层楼”是指塔上的楼阁。“风满袖”的意思是，风吹得衣袖飘扬。
这首诗的意境十分凄凉，表达了作者在边城孤寂凄苦的心情。